KaRaTaNo

L’inde (et son petit frère le Népal)
12 ans après avoir foulé pour la dernière fois le continent indien, la différence est palpable : des tours ont surgi dans les banlieues de Calcutta ; autour de la ville se bâtit la New Calcutta, ghetto de riches entourés de verdure. Le centre ville est plus bruyant, plus pollué et plus surpeuplé que jamais. La pauvreté est plus criante, car elle s’exprime autour de grands magasins qui n’existaient pas auparavant. Le prix des chambres a décuplé (passé de CHF 2 à 20) alors que la nourriture, elle a triplé de prix (rien que l’année dernière, le prix officiel des aliments de base a doublé en Inde, et la famine tue à nouveau en 2009, chose qui n’était pas arrivé depuis la révolution verte entreprise dans les années 70). Il y a douze ans, les riches se voyaient, ils étaient rares et gros. Aujourd’hui, la classe moyenne urbaine consomme, reste à l’abri dans des voitures et des appartements où l’air conditionné reste constamment enclenché, pour rester à l’abri du bruit, de la saleté et de la misère de la rue. Malgré cela, aujourd’hui encore, plus de la moitié des habitants des villes n’ont pas accès à l’eau en dehors des fontaines publiques. Le ramassage des ordures se fait encore à la main, et sont amenées à ciel ouvert à côté de l’hôtel, en plein centre ville.
En dehors des villes, dans les places touristiques, les touristes indiens sont plus nombreux : ils cotoient maintenant les Occidentaux. A part le prix et le trafic routier, on retrouve les mêmes composantes du tourisme indien : les mystiques, les babas cools et les gens fascinés par la cuture indienne, si unique. Car l’Inde résiste. En Inde, mis à part à Bombay et à Delhi, l’on ne trouve que de la nourriture indienne, de la musique indienne et des fims indiens. Hollywood n’a jamais réussi à dépasser les 1% des recettes cinématographiques du pays, et franchement, nous n’avons jamais entendu un air de musique occidental : la culture résiste, fière, et c’est cela qui fait du bien. Et c’est aussi cela qui attire une autre catégorie de touristes en Inde que dans le sud-est asiatique.
En Thaïlande par exemple, dans les places très touristiques comme à Ko Samui, où dans l’infâme Kow San Road de Bangkok, le rouleau compresseur de la globalisation a bien fonctionné : les 7/11 sont présents partout, les centres commerciaux, immenses et immaculés, font peur par leur démesure. Là où l’Indien n’avait ni l’idée ni le désir d’offrir un service, le Thaï l’a fait : habits, nourriture, électronique, beauté, parcs d’attraction, routes, aéroports, MacDo : tout est possible en Thaïlande.
Les touristes occidentaux attirés par ce pays sont, comparés à ceux qui viennent en Inde, d’une fadeur assez retentissante : profitant (comme nous tous), de l’effet de change, qui fait que n’importe quel gueux occidental se retrouve dans la classe des fortunés, beaucoup se laissent tenter par le plaisir de consommer un maximum de choses pour se nourrir du sentiment de satisfaction que cela ne coûte quasiment rien : les amateurs de fringues se font confectionner des costumes ou ramènent des piles de T-shirt, les pétés fument des pillules Thaï, amphétamines rouges produites par la junte birmane (et dont les Thaï, malheureusement, sont friands) avant d’aller boire beaucoup d’alcool, les amateurs de chairs fraîches vont trainer dans les quartier de Patong avant de ramener une ou Thaïs dans leur chambre d’hôtel, filles des villages du Nord du pays qui soutiennent le plus souvent leur famille. Des avions entiers amènent les touristes par charter qui viennent le plus souvent pour deux semaines, reviennent bronzés, cernes comprises, imbibés et espérons-le, avec la syphillis. Ils n’ont ni eu le temps et encore moins l’envie de s’asseoir dans une gargotte, il sont restés dans les rails des tours opérateurs, n’ont pris des bus que remplis de leurs congénères, voire compatriotes et n’ont eu de contact qu’avec des Thaïs commerçants. Ils ont pu manger du McDo (pareil, mais moins cher)et ont retrouvé l’éventail de bouffe mondialisée présente dans tous les restaus pour touristes, rassemblés dans une seule rue : pizzas, pancakes, kebabs et Mojitos. La nuit, il a dansé sur les mêmes tubes qui l’ont vus grandir et ont pu déjeûner, comme à Londres et à Zürich, avec un expresso et un Red Bull.
En Inde, par contre, à part peut-être dans l’axe archi-touristique Varanasi-Delhi-Agra-Rajasthan, le touriste mentionné plus haut ne s’y aventure pas : il a peur (peut-être avec raison) des maladies, de la pauvreté, de la saleté et des sollicitations constantes (mais jamais méchantes) des Indiens. Il a peur, il le sait, de ne pas trouver de la nourriture qui lui convienne, de ne pas pouvoir acheter ce qu’il a envie, car même si il en a les moyens, il ne trouvera tout simplement ni pain, ni vin, ni vodka, ni pizza, ni viande, ni pâtes, ni fromage, ni DVD, ni musique occidentale, ni hôtel confortable.
Le touriste qui a choisi l’Inde a aussi, heureusement, le plus souvent du temps : il vient pour deux, trois ou six mois ou plus, il a envie de se perdre, d’apprendre, de comprendre et surtout de rencontrer : il a la chance d’aimer l’altérité, il veut s’enivrer des saveurs, des odeurs (pas toujours chatoyantes), des lumières et des contrastes criants, étouffants parfois de Mother India. Il veut sentir ce qui fait la joie et la ferté d’un milliard d’Indiens, qui sont le plus souvent persuadés d’être chanceux d’être (réincar)nés sur la plus belle place de la Terre.
Le tourisme en Inde reste ainsi heureusement marginal : et il en résulte que ceux qui y viennent sont des personnes plus engageantes que ceux rencontrés en Thaïlande : les Occidentaux que nous avons rencontrés en Inde se saluent entre eux, ils sourient à la vue de quelqu’un, ils portent de la curiosité evers le pays et les gens qui s’y trouvent. Ce sont le plus souvent de belles personnes. En Thaïlande, les touristes ne donnent rien : ils prennent, paient et s’en vont. Ils en paraissent du coup moins beau.
Parfois j’avais honte d’être Occidental en Thaïlande.

Le Vietnam
Trop courtes, ces deux semaines, pour comprendre cette drôle de culture, chahutée entre son massif voisin chinois et les influences encore marquées de ses occupants français et américain. Ici, les nouilles de riz cotoient le pain (ca faisait longtemps !), les tortues et moult bestioles gluantes (serpents, grenouilles) s’affichent sur les menus à côté du vin rouge (de Dalat), des lasagnes (excellentes !) et des flancs au caramel.
Alors que le Thaï se montre toujours doux, poli et souriant, le Vietnamien gueule volontiers : il en paraît moins soumis et plus honnête, et peut-être moins sympathique. Par contre, comme personne n’apprend l’anglais ni à l’école ni ailleurs, beaucoup d’inconnues et quelques frustrations ne n’avoir rien compris, seulement ressenti et deviné…

KaRaTaNo

Friday, February 5, 2010

So you guys wanted to to see the van :)

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L’Inde, le Népal et La Thaïlande , dernières impressions

Thursday, January 28, 2010

Saturday, January 23, 2010

Bye Bye Asia (et parce que j’aime bien les chiffres aussi)

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