Tomorrow Colca and condors

Tomorrow morning we leave at 3am with a bus, heading up the Colca canyon, so that we can see the condors during the 1-hour window in which they are possible to be seen (between 8 and 9 am). Then 6 hour trek up to a village where we'll sleep; more trekking next day, to thermal baths, to see vicuñas on the way back. Will be fun - and good preparation for the legs, for the next (more substantial....) trek.

Sunny smiles to you all!!

Typical taxi

Arroz

Noam took this picture and wanted me to post it

Free playtime

La recré, between two sessions of school work

J'adore ces fenêtres, Gab & Sandra, et les couleurs que vous avez choisi pour les murs donnent trop bien

Taxi decoration; so similar to the Asian style of bus/taxi deco

So: great news! Raphaël's mother is coming to join us!! She'll be arriving in Cuzco on the 8th. Just reserved a 5-day trek from Cuzco up to Machu Pichu and around that we'll do with her. Then Titikaka (probably Bolivian side) and towards La Paz, where she'll leave from 2 weeks later.

Ah, ce NoNo, ce NoDen

La tentation sécuritaire

Iglesia

Plaza de Armas

Tout construit avec les pierres de volcan

Scène de joie ordinaire

Doreamon, resté avec nous depuis le premier mois de voyage - cela fait 8 mois

Coca no es cocaïna

L'herbe sacrée des Incas, utilisée comme tonifiant, coupe-faim, et excellent contre le mal des montagnes. Même les statues Incas ont la petite boule sous la joue gauche, indiquant son usage répandu.

En vente dans tous les bons supermarchés, et en feuilles au marché

Inside the church. Multiple saints of all types.

Huge church building on the main plaza, built in rock from the volcano, which has survived the multiple earth quakes in the region

Church tower, with the Misti mountain (volcano)

Faire la cabane, sur le patio de l'apparte

The kids are loving it here and don't want to leave. We even find an Alliance Française, where the kids are plunged into reading right now - we can borrow books. That does change everything.

purple corn, blue potatoes

the avocados... the papayas...

Crazy Llama

Also a lot of natual, plant-based therapy traditions, big stands in the market with healing herbs and flowers of all kinds.

The joy of the Peruvian markets

Total enjoyment, K in heaven - Peru definitely has the best food we've had on our whole trip. Not only tons of beautiful, fresh, and cheap fruits and veggies of ALL kinds (mmmmmmm..... the mmmmmmangoes.......), but also great cooking. and even delicious cheese. yum!!

The beautiful old streets of Arequipa

Tara, quelle chipie celle-là

The kids have gotten really close during this trip - and have developed a humor that is just theirs; it's such a joy to see them enjoying each other more and more! And when they laugh till their stomach hurts, being silly it makes me think of Martin and me as kids

Morning maté

Totally enjoying the days here in Arequipa (MERCI ENCORE GAB ET SANDRA on adore l'apparte) - and maté is so much softer on the stomach than the usual milk and coffee; we should have brought more hierba maté from buenos aires...

Last beach experience of the trip!

Then we headed off towards Arequipa, where we still are now

Pelicans and fish everywhere

Noam got some fishing done - caught 3 beautiful fish one evening

Dead sea lion

With the vultures waiting around, for the rotting process to start so they can have their meal...

Never seen so many sea lions before, as on the Islas Ballastas (by Paracas) - huge population

Incredible red sand beach in the desert

Sand. And wind! Couldn't feel the heat because of it. And the sand whipped our skin. Paracas means "sand rain" (in Quetchua I think) and we understood why...

Typical Paracas vulture

Waiting around, circling and waiting, for a dead bird or sea lion to be ready for eating

Let's just do a quick flash back to Paracas

The national park was pure desert and sand, and ocean. And salt and fossils. Stunning beauty and light.

We got a new camera

Basic little Lumix - but we just couldn't do the last 2 1/2 months without taking pictures... and the old one we borrowed (with old fashioned films inside) just wouldn't do

Tara loves it and is taking many of the pictures

le soir on joue au foot

...à notre manière

tara sur le toit

de l'alliance francaise, avec le volcan (6200m.) derrière

noam et ses poulpes

pas faire de jaloux

Au marché avec la grand-maman

et elle ne voulait rien nous laisser payer!
Quelle gentillesse (et quelle autorité!)

Tara heureuse devant toutes ces patates

la maison à Arequipa

Voilà la maison de Sandra, Gabriel et leurs enfants, nos petits anges gardiens Péruviens jusque ici.
Quelle belle ville, et quelle douce atmosphère: le bon air, le vent frais le soir, à 2000 m. d'altitude, on n'a plus envie de bouger

Un dernier mot sur Buenos Aires

En me baladant l’autre matin dans les rues de Buenos Aires, je me demandai s’il était possible de se sentir, en tant qu’étranger, si proche d’une mentalité, d’un ressenti propre à une ville, à une culture. Oui, enfin, bien sûr. Plus Indien que Kiwi, plus Vietnamien que Thaï, plus Romand que Français, mais plus italien qu’allemand.
Plus catholique que protestant, par exemple, ou plus anarchiste que démocrate. Plus oiseau de nuit que fourmi, plus élégant que propre, plus courtois que poli. Quelque chose comme cela.
Plus Argentin que Suisse ?
Il est difficile pour moi de me reconnaître, et parfois même de m’intégrer dans la machinerie hélvétique si bien huilée et dans le protestantisme parfois suspicieux —parce que timide, et peu exalté— du Pays de Vaud.
J’en adore son côté pratique, qui l’emporte sur le romantique, et son aspect fonctionnel qui rend la vie agréable, à défaut d’être intense.
L’habitant de Buenos Aires, le porteño, bien qu’en état de décadence, selon ses dires, est d’une élégance inégalable : femmes et hommes sont beaux, fins, bien habillés, sans côté ostentatoire ; ils tiennent la porte, laissent leur place dans le bus aux gens qui en ont plus besoin qu’eux, sont très peu jugeants des autres, font une bise à tout le monde en entrant, sont généreux, un peu frivole et voleur quand il le faut, n’affichent pas la morne attitude fatiguée de beaucoup d’Européens : en deux mots : ils sont fluides et aimables.
Et ce sont des séducteurs, qui regardent autour d’eux, qui matent un peu, pas trop, enfin, normal, dirais-je.
Buenos Aires pourrait ressembler beaucoup à Paris si les Parisiens se décidaient à être un peu aimables.
Un sentiment étrange d’être à la fois au bout de la Terre, exilé, et si proche de l’Europe, dans la mentalité, les goûts, la beauté.
Un air de tango, un taxi la nuit, un maté l’après-midi, un filet de bœuf, beaucoup de vin, peu de sommeil, la ville encore, immense, s’étalant la nuit, comme dernière image depuis l’avion, en un immense quadrillage lumineux et jaune or.
Célébration de la vie, de l’humain.
Mmmmh.

Big smiles from Paracas, Peru!

Sable et dunes et ocean... Totale tranquilite. Parfait... Grace a Sandra et Gab on est tout choyes, des l arrivee a l aeoroport, pris en main, gates... ca fait tellement du bien en ce moment du voyage ¡MERCI!! je suis super touchee par votre gentillesse. Ce matin on etait aux Islas Ballestas, voir des lions de mer, des penguins, des pelicans, et des centaines de milliers d oiseaux. Bonheur pour les petits et les grands. Bain dans la mer hier, et aussi cet aprem je pense. Hotel super confortable chez ton frere Sandra, qui s occupe si bien de nous.

¡MERCI!!

Typical shop

Ok guys, time to pack up (luckily we can travel lighter, as we fly out from Buenos Aires in July and can leave stuff at Jess' place).

Some bad news: our camera is broken.... and it would take 10 days to repair it. We hope we find a solution. But we might not take the computer, so there might not be much blogging activity the next while - we'll see.

Love you guys!
k

Tara in local train; typical reading expression

Noam in local train

We will miss not being able to get new reading material every few days.

Oeufs de Pâques, overdose de chocolat (bien sûr)

Mathias & K, end of meal

Noam seems to never get enough of chasing and picking up hens

Noam and his deep love of chasing hens!

I love your glasses, abuela!